无声的海底扩张如何重塑我们的地球？
科学家借助提前布置好的观测仪，揭开了海底扩张的恐怖灾难场景，并解答了为何这些地方相比日本和智利等环太平洋地震带地区，反而未发生毁灭性的大地震。
责任编辑：王江涛
在漫长的地质历史进程中，海底扩张形成了地球表面大约三分之二的面积，但人类很少有机会能在深海海底亲眼看到这一壮观景象。
不过，2024年4月，一次出人意料的海底地质变化打破了深海的平静，与以往不同的是，科学家借助提前布置好的观测仪监测到海底裂谷沉降超过4米，并且记录下1.6亿立方米熔岩喷涌而出的情况。这一实地观测结果2026年7月发表在《自然》上，揭开了海底扩张的神秘面纱。
地球板块构造示意图。其中，箭头所示为板块运动方向。视觉中国|图
生生不息的板块运动
我们脚下的地球，表面看上去很坚硬稳固，实际上是一个有活力的地质体。如果把地球表面的地壳比作一块巨大的碎裂拼图，那么它大致可以分为六块，细分的话，甚至可以被分为十几个板块，这些板块在地球内部热对流驱动下，一直以较慢的速度进行移动、碰撞或分离。
数亿年前，地球表面只有一块超级大陆。地球板块持续分离使大西洋和印度洋被撕裂出来，形成了现在的七大洲四大洋格局。这一自然工程塑造了地球表面约三分之二的面积，在地质学领域被称为海底扩张。
这台可以重新塑造地球表面的超级引擎，位于漆黑、高压且冰冷的几千米深的深海之中，远离人类的视线范围。而这也让科学家迫切地想要了解，海底到底是怎样进行扩张的，是每天悄然无声地生长
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校对：黄升
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