嫦娥七号将奔月，中国探月开启新篇章

从古至今，月球在中国人的心目中都有着特殊的地位，嫦娥奔月的传说寄托了中国人千百年来对月球的情思。因此，2004年立项的中国探月工程也以“嫦娥”命名。从2007年的嫦娥一号到2024年的嫦娥六号，中国月球探测实现了从跟跑到并跑甚至领跑的跨越，而嫦娥七号将为中国探月开启新篇章。

2026年8月19日，嫦娥七号探测器和长征五号遥十四运载火箭器箭组合体转运至海南文昌航天发射场发射区，做好发射准备，计划择机实施发射。

2026年8月19日，嫦娥七号探测器和长征五号遥十四运载火箭器箭组合体转运至发射区。新华社|图

嫦娥七号肩负重任

嫦娥一号到嫦娥六号实现了多个“中国首次”乃至“世界首次”。时隔两年多，嫦娥探测器再次出发。此次奔月的嫦娥七号探测器由轨道器、着陆器、巡视器和飞跃器等四部分组成，采用绕、落、巡、飞跃四位一体的探测方式对月球南极进行环境与资源勘查，瞄准突破高精度月面软着陆、腿式行走、月面飞跃和月面永久阴影区探测等关键技术，计划实现一系列科学目标，其中最重要的是在月球南极地区寻找水冰。

近年来，月球南极成为月球探测的热点地区，这是因为在未来的月球探测中，无论是建设月球科研站还是载人月球探测活动，充足的能源和资源保障都是核心要素，特别是水资源和光照资源。目前的遥感探测表明，月球南极地区可能存在水冰，个别地区存在长期光照，能够保障长周期探测月面环境的能力。但是，这些月球水资源遥感探测结果存在不确定性，嫦娥七号的任务之一正是在月球南极实施原位水冰探测，对可能存在的水冰资源进行直接确认。

月球南极地区有一类称作永久阴影区的区域，其中包括数十亿年未被阳光照射的撞击坑，那里是太阳系中最寒冷的地方之一，被认为存在水冰的概率最高。因此，嫦娥七号选择对永久阴影区开展原位探测，而首选着陆地点是位于月球南极的沙克尔顿撞击坑的边缘。这是一个简单的碗状撞击坑，直径21千米，深4千米。这个撞击坑内存在大面积的永久阴影区，而边缘又有充足的阳光，因此那里既便于探测水冰，也易于获得丰富的太阳能。

位于月球南极地区的沙克尔顿撞击坑。其中颜色表达高度变化，红色更高，蓝色更低。图片来源：美国国家航空航天局

除了探测和研究月壤中的水冰和其他挥发性物质外，嫦娥七号的科学目标还包括探测和研究月球形貌、成分和构造，探测和研究月球内部结构、磁场和热特性，探测和研究月球南极月表环境等。为了实现这些科学目标，嫦娥七号任务各探测器上共搭载了18台科学载荷，可谓探测月球的“十八般兵器”，而其中的3台科学载荷已经提前上天。

2022年，嫦