大侦探经济学丨关公为何从“武圣”变成“财神”？

如果你是80后或90后，童年记忆里大概少不了一台老式电视机，以及那部循环播放的《三国演义》。陆树铭扮演的关羽，红脸长髯，手持青龙偃月刀，千里走单骑，过五关斩六将。他是忠义的化身，是沙场上的武圣。

但如果你现在走进一家广东的工厂，或者山西的票号旧址，你看到的关羽可能不是横刀立马，而是手捧《春秋》，端坐在神龛之上，面前摆着香炉和供果。商人们供他，不叫“武圣”，叫“财神”。

一个打仗的将军，怎么就成了管钱的神仙？

这个问题，三位中国经济学家（上海财经大学丁浩员教授、中山大学薛畅副教授、嘉兴大学张宇博士）不仅认真思考了，还把它写成了一篇严谨的学术论文，发表在了国际法经济学顶级期刊《法和经济学杂志》（The Journal of Law and Economics）上。论文的标题叫《来自圣人的庇佑：关羽崇拜与中国金融发展》。

这篇文章发表后，引发了不小的讨论。有人觉得这是“经济学的自娱自乐”，有人追问“研究意义何在”。也有人指出这篇文章的洞识所在：“商无信不兴，可以把拜关公信仰理解成，古人在正式制度缺失的情况下，通过非正式制度规范商业行为的制度补充。”

那么，这究竟是一项怎样的研究？它的结论靠谱吗？我们不妨一起走进这场跨越千年的“因果推断”之旅。

山西运城解州关帝庙内的关公塑像。视觉中国 图

为什么是关公？

在回答“关公为什么是财神”之前，我们先得回答一个根本的问题：为什么是关公？

三国名将如云，论武力，吕布未必逊色；论谋略，周瑜、陆逊皆有奇功。但关羽有一个特质，让他从众多武将中脱颖而出：忠义。

《三国志》记载，关羽曾被曹操俘获，曹操待他极厚，拜为偏将军，封汉寿亭侯。但关羽始终心系刘备，最终回到旧主身边。这一去，成就了千古忠义的典范。

到了明清时期，随着《