慢性病越多，老人越容易感到孤独？

当地时间2026年4月29日，韩国龙仁，78岁的独居老人金英彬在家中接受法新社采访时，手持专为老年人设计的AI医疗玩偶。视觉中国/图

2021年春天，美国杨百翰大学心理学与神经科学杰出教授朱莉安娜·霍尔特-伦斯塔德（Julianne Holt-Lunstad），在短短17天内接连失去了双亲。

作为国际知名的社会连接与健康研究学者，她长期研究孤独、社会隔离与疾病及死亡风险之间的关系。然而，父母的相继离世，让她研究多年的问题以一种始料未及的方式进入了自己的生活。

彼时朱莉安娜的父母长期居家，就医次数减少，子女主要通过电话与他们保持联系。直到父亲健康状况严重恶化，家人才发现他已患有晚期癌症。两周后，父亲去世。

母亲骤然失去了相伴近60年的伴侣后，陷入深深的孤独。一天夜里，她在睡梦中伸手寻找丈夫，不慎跌下床，三天后因伤去世。

朱莉安娜后来回忆，当时的社会隔离状态，可能使家人错过了及时发现父亲病情的机会，而失去至爱后的孤独，也可能间接促成了母亲的死亡，但这些都从未被明确承认。

孤独并非少数人的困境。2025年6月，世界卫生组织（下称“世卫组织”）发布的社会连接全球报告指出，全球约六分之一的人受到孤独困扰，孤独与每年超过87万例死亡相关。越来越多研究发现，孤独和社会隔离不仅影响心理健康，也与心脏病、中风、糖尿病等疾病风险升高有关。与此同时，随着人口老龄化，越来越多的人需要同时面对两种甚至更多慢性病。

近期，朱莉安娜参与了浙江大学研究团队发表在《自然·通讯》（Nature Communications）上的一项研究。研究利用覆盖19个国家、涉及超过11万名中老年人的五项大型老龄化追踪调查数据，分析慢性病共病与孤独感之间的长期关联。结果发现，慢性病越多的人，日后出现孤独感的风险越高。

“慢性病影响的不只是身体健康，还可能影响一个人的社会生活。这一变化，在以疾病诊疗和指标控制为核心的慢性病管理中，很容易被忽视。”论文第一作者、浙江大学周亚冠博士告诉南方周末。

围绕这项研究及其对慢性病管理的启示，南方周末采访了该研究的通讯作者、浙江大学公共卫生学院研究员、博士生导师徐小林。

慢性病越多，越容易孤独？

南方周末：此前已有不少研究关注孤独与健康的关系。为什么还需要专门研究慢性病共病与孤独之间的联系？

徐小林：除了孤独已成为全球性问题，随着人口老龄化，慢性病共病也日益普遍。这两种现象在中老年人群中相互叠加，促使我们关注它们之间的