癌症年轻化或因年轻人老得快

癌症常被称为老年病。其中一个重要原因在于，正常细胞通常不会只因为一次偶然的错误就变成癌细胞，而往往需要多个关键基因在漫长岁月中接连发生改变，才会最终癌变。人活得越久，体内细胞经历的分裂次数就越多，接触烟草、紫外线、感染等致癌因素的时间也越长，这些危险改变发生并积累的机会自然也会增加。

与此同时，随着年龄增长，我们身体修复损伤、清除异常细胞等防御能力也会逐渐减弱。于是，一边是危险改变不断累积，另一边是负责纠错的防线慢慢松动。两股力量叠加在一起，就会使很多常见癌症的发病风险随着年龄增长而明显上升。

所以从某种角度而言，癌症的发生是一件很需要时间的事情。但近年来，一些原本更常见于中老年人的癌症，却开始更多地出现在三四十岁甚至更年轻的人身上。不过，对于癌症早发这种新现象背后的原因，科学家并不十分清楚。最近，一项大规模的研究尝试利用身体衰老和癌症等数据，对该现象背后新的风险因素进行了探索，发现身体老得更快可能是年青一代较早发生癌症的一个驱动因素。

身体老得快，患癌也快

这一发现是分析了英国生物银行超过15万名参与者的数据得出的，这些人在进入研究时都不足55岁。研究人员估算了每个人的生物年龄，并把它和实际年龄进行比较。结果发现一个很有意思的趋势：出生年代越晚的人群，其整体的生物年龄相对于实际年龄越显老。相比1950—1954年出生的人，1965—1974年出生的人，其显老的程度高出20%以上。

也就是说，在实际年龄相同的条件下，晚出生的一代人，身体所表现出来的生理状态显得更老。而结合癌症患病风险进行分析后，研究还发现，这种显老的程度与癌症风险也存在关联。在实际年龄相近的人群中，生物年龄与实际年龄之间的差值