【设界】设计 以生活为本——英国生命保险2010年设计大奖
由伦敦设计博物馆主办的一年一度的“英国生命保险设计大奖”（Brit Insurance Design Awards），因其评选项目囊括建筑、时尚、家具、平面、互动、产品、交通7大类别，被誉为世界上最全面的设计评奖。
3月16日评选揭晓，来自伦敦皇家艺术学院的29岁亚裔学生崔闵九（Min-Kyu Choi），以仅1厘米厚的“折叠式万能插头”，击败已故英国设计鬼才亚历山大·麦昆（Alexander McQueen）上季时装发布会遗作（时尚单元大奖），夺下“年度设计大奖”。
在2009年皇家艺术学院毕业作品秀上，崔闵九的这款设计已经获得诸多赞誉，入围英国生命保险设计奖后，今年3月初，又凭借其设计的独特性，击败Front Yard公司的动力踏板等一系列匠心独具的设计产品，赢得产品单元大奖。
这款万能插座为生活带来的极大便利，是夺奖关键。评委会主席安东尼·格姆雷（Antony Gormley）评价：“这款设计考虑全面、反应灵敏、功能适度，综合了设计者的智慧、品位与创造力，这件作品几乎改善了每个人的生活。”
崔闵九的这项发明，改写了三脚插头诞生64年来的不便历史。他所设计的折叠式万能插头，折叠时仅1厘米厚，远小于标准版的4.5厘米。使用时，你只需把插头插在插座上，将其中两个插脚扭转90度、展开嵌板后，就变成了标准的三极电源插头。
崔闵九发明的这款多功能组合型插头，不但可以折叠、变形，还可以与相关适配器连接。这款插座最实用的地方在于，它适合在紧急情况下使用，可以与全球各地不同规格的插座相匹配，方便旅游出差的人们。除了传统插头的功能，这款万能插头既可以单独使用，也可以3个为一组、折叠在一起组合使用，同时它还具备USB接口，常用的数码产品都可以轻松充电。
建筑单元大奖，“蒙特雷住宅”（Monterrey Housing）是智利建筑事务所Elemental为墨西哥西北部新莱昂州Santa Catarina市所设计的社区住宅。它为全球日益增长的人口住宅问题找出了新的解决方案。新莱昂州政府委托Elemental事务所在该市构建一所占地0.6公顷、可容纳70户居民的住宅楼，当地居民的密度决定了设计师需要采取在智利北部港口城市伊基克建造的住宅楼类型，然而，Santa Catarina每年600毫米的降雨量更提出了新的挑战。
此外，中国美院建筑学院院长王澍领衔设计的宁波历史博物馆，此次也入选建筑单元候选名单。博物馆外观设计上大量运用旧城改造中积累下的砖瓦、陶片，形成24米高的“瓦爿墙”，具江南特色的毛竹制成特殊模板的清水混凝土墙，清晰显现出毛竹随意开裂后形成的肌理效果。王澍解释：“‘瓦爿墙’大量使用回收材料，节约资源，体现了循环建造的中国传统美德，除了能体现宁波地域的传统建造体系、其质感和色彩完全融入自然外，另一意义在于对时间的保存，回收的旧砖瓦承载着几百年的历史，它见证了消逝了的历史，这与博物馆本身‘收集历史’的理念相吻合。”
交通单元大奖，“E430电动飞机”（E430 Electric Aircraft）是中国Yuneec公司发布的一款双座电动、零排放的飞行器杰作。像许多DIY飞行家一样，田宇，Yuneec公司创始人，一个想把电动飞机变为现实的人，最初也只是制造模型飞机。几年前，他初次涉足电动飞行器，公司推出了驱动滑翔伞的电动装置。去年夏天的Air Venture航展，他们带去了可量产的E430电动飞机，还做了几次飞行表演。事实上，航展已有好几款电动飞机，但E430是其中最漂亮的！
这款运动型飞机标准配置可以飞行1.3至2小时，如果选择扩展配置，可以飞行2.5至3小时，平均每小时飞行只花费约2.5美元的电能，安静且环保。田宇承认，电池飞机的时代“还未来到”，毕竟飞行距离是个问题，但他乐观地认为，他的飞机和电动驱动装置一定会有市场——“总有一天，飞机将用电力飞行。”
平面单元大奖，“报纸俱乐部”（The Newspaper Club）由英国的Ben Terrett、Russell Davies和Tom Taylor 3位设计师创办，这个团队的设想是，让任何人都能策划、设计自己的报纸。随着纸质印刷媒体的式微，这种怀旧的方式反而成为时尚。甫一出世，新闻俱乐部就大受欢迎，许多人用它制作婚礼纪念册式的报纸；同时，博主们也在考虑，将自己的博客内容以精美印刷品呈现，作为赠人的特殊纪念品。当然，它的出现对正式报纸可以说是一次大大的打击，许多人愿意花费几倍于购买报纸的价钱制作自己的报纸，对于传统媒体而言，这多少有些讽刺意味。另外，更有人揶揄，或许新闻业同行也会加入“报纸俱乐部”，使用他们的模版，生产和出版报纸。
互动单元大奖，“用眼写字”（The EyeWriter）是一种可以根据眼球轨迹作画的设备。2003年，来自美国的涂鸦艺术家Tony Quan遭遇了一生中最大的不幸，他被确诊患上肌无力综合症，全身瘫痪，丧失了所有的运动能力，只有眼球可以转动。但是，这个不愿言败的人，就算只有眼球能动，也不肯割舍他钟爱的涂鸦艺术，一直在寻找可能的恢复途径。功夫不负有心人，在“自由艺术与科技”、电子交互开发框架（openFrameworks）、TEG（The Ebeling Group）动画制作公司、涂鸦研究实验室（Graffiti Research Lab）等团队的协助下，他们设计出这项“用眼写字”的全新技术，这是一种低成本的辅助设备，可以跟踪眼球活动，利用连接电脑的微型摄像机捕捉眼睛的运动轨迹，然后将图画显示在屏幕上。在它的帮助下，Tony Quan又可以任意涂鸦了，同时，“用眼写字”也成为更多残障人士的福音。
家具单元大奖，常驻荷兰的Jair Straschnow设计的一系列名为“草本作品”（Grassworks）的扁平家具套件，主要选取环保可持续的竹层压板，无须胶水、钻孔、螺钉即可进行DIY组装，其简便、环保、智能化，以及节省空间的设计理念，都获得了评委的青睐。