【异人】Paul Smith 借Twitter免费旅行

“这30天里，我将自己的命运交给了2000名素昧平生的陌生人，去了一些美妙的地方，遇到很多好人，爱与善良遍布全世界。即便计划失败，我也了无遗憾”

旅行是多数人所向往的，但真正上路，人们往往要补一句“等我有了钱”。33岁的英国人Paul Smith却选择了立刻出发，在30天内走遍了半个地球，而且没花一分钱路费——他没中彩票，也没借助任何商业赞助，只是在Twitter上发出求助讯息，来自五湖四海的推友（Twitter网站上的好友）便纷纷向他伸出援手，帮他完成了这次旅行。

大多数记者问Paul的第一个问题，都是“你怎么会生出利用Twitter来旅行的想法？”事实上，他只是在2009年1月买面包的途中偶然闪出这个念头，当时他觉得又累又困，恨不得自己立刻身在别处。和大多数年轻人一样，Paul也沉迷于Twitter。当时，一个念头蹦了出来：为何不借助这一眼下全世界最风靡、最快捷的即时信息发布交流平台，尝试一把全免费的自助旅行呢？

说干就干，Paul回家立刻制定了详细的旅行计划：花上30天，从家乡纽卡斯尔前往新西兰最南端的坎贝尔岛。2009年2月26日，他将自己的Twitter用户名改为“Twitchhiker”，并将旅行计划发到Twitter上，询问推友：你们能帮我离开这儿么？你们能在晚上给我张床么？

推友们为他的计划兴奋不已，纷纷表示将向他提供帮助——他们当中有商人、政府官员、公司主管、单亲妈妈和学生，各色人等，而提供的帮助内容也涵盖了酒店、机票和食物等等。3月1日，简单收拾行囊后，Paul正式出发。

出发前，Paul在Twitter上申明了自己的几项原则：为了让这项计划变得纯粹，他只会把自己的钱花在食物和购物上，所有的交通费和住宿费完全依靠推友资助，如果没人肯借他一张床，他就只能露宿街头了。而且，他不能指定帮助的形式。如果推友们提供的机票是飞往荷兰的，就算他想去英格兰，也只能认命。如果在48小时内有多项帮助，他可以任选1项。但是，所有的资助都必须来自于推友本身，换言之，如果推友的父亲恰好愿意提供给他一张免费机票，他也不能接受。而且，他只计划72小时内的行程，就算有人向他提供72小时之后的帮助，他也只能拒绝。最后，他不会在任何一处停留超过48小时，否则，这项计划就算失败。

幸运的是，一路上Paul在Twitter上的追随者不计其数，不求回报地为Paul提供了许多选择。第一段旅程是从纽卡斯尔坐火车前往伦敦，接下来他又坐了17个小时的船，到达荷兰阿姆斯特丹。然后，他去了法国、奥地利和德国。出发的第5天，他到达大西洋彼岸的美国，接着换乘飞机和火车，在半个月内周游了10个城市。最终，他从旧金山飞抵新西兰奥克兰市，再乘坐火车抵达斯图亚特岛。遗憾的是，由于在规定的时间内没有船只肯去坎贝尔岛，Paul的计划最终宣告失败。

计划失败，并不代表Paul的旅程失败。事实上，这次旅程相当精彩。这一路他交到了不少朋友。出发前，Paul就准备了小礼物，在旅途中不断和遇到的人交换礼物，再用交换来的新礼物和下一个人交换。此外，Paul还在旅途当中不断将自己的所见所闻发布到Twitter上，与全世界的推友分享。这些有趣的小故事连同他拍下的美丽图片将会集结成书，这本名为《Twitterhiker》的书现在已经可以在亚马逊网站上预订。Paul也因此成了Twitter名人，在旅行途中，他还为一家叫Water的基金会筹得了接近1万美元的善款，用于净化水源。

对Paul本人来说，这次旅行更重要的意义，是他重新认识了Twitter、自己以及人性的美好。Twitter的强大、快捷与便利已毋庸置疑，“Twitter不再只是一个社会交际网站，它已经成为我们人类生活的一部分，由我们来定义、利用它重塑我们的生活”。

借助Twitter，他在30天内“将自己的命运交给了2000名素昧平生的陌生人”，“我去了一些美妙的地方，遇到很多好人，爱与善良遍布全世界。即便计划失败，我也了无遗憾。”