【视野】智利阿塔卡玛沙漠中的“宇宙千里眼”
帕拉纳尔天文观测台坐落在智利北部安托法加斯塔以南约130公里的帕拉纳尔山山顶，海拔2632米。
帕拉纳尔天文观测台坐落在智利北部安托法加斯塔以南约130公里的帕拉纳尔山山顶，海拔2632米。1980年代初，天文学家计划建造口径超过8米的甚大天文望远镜，试图将人类的观测能力推向更加深远的宇宙边缘，从而获取宇宙起源的资料。经过长达十年的关于大气含水量、晴天数、光污染和视像度等数据的收集与分析，最终台址选在了现在的帕拉纳尔山山顶。
阿塔卡马沙漠的自然环境与火星类似，这里遍地都是红沙并且缺少植被，堪称世界上最干燥的地区，帕拉纳尔山的高海拔和极端的干燥环境也造就了最完美的天文观测条件。
智利阿塔卡玛沙漠中的“宇宙千里眼”
位于智利北部阿塔卡玛沙漠帕拉纳尔山山顶的帕拉纳尔观测台。
帕拉纳尔观测台口径达8.2米的甚大天文望远镜。
帕拉纳尔观测台口径8.2米的甚大天文望远镜。
帕拉纳尔观测台口径达8.2米的甚大天文望远镜主观测镜面。镜面厚度只有18厘米，但是通过一种主动光学系统的技术，镜面依靠其下方200多个独立电子支撑系统仍能保持完美的曲线。
帕拉纳尔观测台口径达8.2米的甚大天文望远镜内部。
帕拉纳尔观测台三架口径为1.8米的辅助望远镜组成的甚大望远镜干涉仪。
天文学家分析观测数据.
帕拉纳尔观测台山脚下的补给基地。为避免生活补给区的人类活动对观测台造成声音、光线和污染等干扰，补给区修建在距离帕拉纳尔观测台两公里以外的山下，电力供应、空调设备、燃油系统等均地下运行，先进的生活垃圾和废水回收处理系统让这里除了建筑物和车辆，丝毫觉察不到人类生活的痕迹。
帕拉纳尔观测台山脚下的补给基地工作人员居住的“地堡”的穹顶。“地堡”采用半地下式设计，主要为避免光污染。
帕拉纳尔观测台山脚下的补给基地。
帕拉纳尔观测台山脚下补给基地的“地堡”内部。半地下居住区条件完备，仿佛沙漠中的一处世外桃源。
帕拉纳尔观测台山脚下补给基地的“地堡”内部。
位于智利北部阿塔卡玛沙漠帕拉纳尔山山顶的帕瑞纳观测台.
帕拉纳尔观测台8.2米的甚大天文望远镜（左）与另一山头上的近红外巡天望远镜遥遥相望。
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