【台湾老兵故事系列2】一只爱吃辣的狗

几年前，我搬到这个小区第一周的某一天午后，见到四十多年没见过面的“小袁”；他按了门铃站在门外，我应门后与他面对面站着，他是小区警卫，搬家时进进出出，在警卫室外见过他几次，所以还以为他来谈论关于小区的事。

“我是小袁──袁日生，长官一定不认识我了。”他说，操着湖南腔。

一刹时我想不起和他的关系；他满头白发，背微驼，估计年纪总在七十多岁。这个年纪和“小”字很难联想，这必然意味着，这个人在我记忆里消失很久了。

我请他进来，双方坐定后，从他谈话里终于想起，他果然曾叫“小袁”，那已是四十多年前的事了。

1951年深秋，我官校毕业，22岁，分派到一个叫“反共救国军”的单位，任少尉干事，驻地在马祖前哨的东犬岛。

船在黄昏时分靠岸，天空飘着毛毛雨，几位水手正在码头上忙着打缆要把船身稳住，灰蒙蒙中见有个人缩着身子快步踏着木板上了船。他穿着士兵军服，东张西望像在找什么人，见到我，目光就打住了。

他向我举手行军礼。“报告长官，你是不是桑──桑干事？”

我点头承认。他立刻很高兴地说：“我一看就是，你肩膀上两条杠杠还是晶亮晶亮的，官帽官服也是新的，年纪也像。”

我在他言词引导下记起了四十多年前和他初识的这一幕，就立即升起了和他热络的感觉。接着，我又想起了一些事。

“大伙都叫你小袁，因为你是这个单位里最年轻的。”我说。

“是啊，见到你那年，我还不到30岁哩；不过你来了之后，你就是最年轻的了。”

（向春/图）

我又想起，他在这支部队里是少有的“外省人”。“反共救国军”，背景是游击队，共有一万多人，浙江、福建的人最多，其次是广东和山东的，原本都是乌合之众的老百姓，1948年后，国民党军队撤离大陆，他们就在沿海地区活动，陆上和海上都有。原本很活跃，渐渐失去了优势，就被国军整编为正式部队。不同于其他部队的是，他们被限制长期驻在外岛。台湾实行征兵制后，三军各部队出现了“新兵”，惟有这支部队却维持原汁原味，全是后来被称为的“老兵”。

一个湖南人，怎么会出现在这支部队里？故事是：袁日生的部队原本驻在浙江临海县，“共军”打到临海时，他趁着部队撤退，“开小差”成了逃兵，想不到的是，他没被“共军”俘虏，倒被游击队俘虏。

我在东犬岛工作不到一年就调离，不过仍在“反共救国军”，只是从陆地单位调到海上单位，在一个叫“长江艇”上当政工指导员。没再和袁日生联络，渐渐忘了这个人。

“你什么时候退伍的？”我问他。

“我没有退伍，我开了小差。”他脸上透着神秘，也有些得意。

“你毕竟还是开小差成功了！”我笑着说。

“是啊，有志者事竟成嘛。”

他是在小区住户名单中看到了我的名字才来相认，否则，路上相见，绝不会认得。

袁日生是我老朋友，也是我在这个小区第一个新朋友，在中庭常相