【月度发现】201205

超级水母

美国弗吉尼亚理工学院日前用碳纳米管和智能材料制成能在水下游动的仿真水母机器人，外观和游动方式与真水母极其相似。这款名叫Robojelly的机械水母专为水下救援而设计，最大特点是无需使用外部电源或者更换电池驱动，就可以在水中“自给自足”，因为它表面的铂可与水中的氧和氢发生化学反应，产生电能。目前，机械水母可以同时伸缩8节身体。这项研究由美国海军研究所赞助，未来将应用于美国海军和海军陆战队中。

机遇号寒冬

这张NASA机遇号火星探测车的自拍照片显示，灰尘堆积在探测车的太阳能电池板上，机遇号将难捱在火星上的第五个冬天。电池板上的灰尘降低了太阳能电池板的供电能力，直至冬天结束或被大风吹走，探测车的移动都会受到限制。自2004年1月着陆到距当前位置23千米的火星表面，机遇号已经在火星度过了4个火星冬天。之前的冬天，机遇号与着陆在火星赤道附近的Spirit号距离很近，所以不需要停在面向太阳的斜坡上。机遇号正在北方执行名为“Greely Haven”的任务。

R136星团“冰蓝钻石”

美国NASA拍摄的一张照片显示年轻的R136星团，只有几百万岁，靠近剑鱼座30复合体（也称为蜘蛛星云）的中心，位于大麦哲伦云内。剑鱼座是银河系产量最丰富的星座，许多冰蓝色的钻石一般的行星都在这个巨大的星座的成员列表中，有许多比太阳系大100倍。这些星星排列的像一串鞭炮一样。这张用紫外线可见红光哈勃3望远镜拍摄的照片跨越了大概100光年，这团星云离地球很近，在哈勃望远镜的拍摄范围内，这张照片给了宇航员很多重要信息。

跳蚤祖先

最新一期的英国《自然》杂志刊登了中科院南京古生物所黄迪颖研究员等人的科学论文“中国中生代多样化的过渡期巨型跳蚤”，将中生代的巨大跳蚤首次放于现在。据介绍，目前发现的跳蚤化石多见于新生代琥珀，距今大约几千万年，是现代类型，有关跳蚤的起源和中生代的演化证据，全世界的科学家一直寻而无果。尽管如此，自2008年以来，中国科学家在内蒙宁城中侏罗世道虎沟动物群和辽宁北票早白垩纪热河动物群陆续发现了9枚大如蟑螂的巨型跳蚤化石，其中最老的一块距今1.65亿年，将蚤目的化石记录至少提前了4000万年。