我们这个时代，那种教条化的传统已经被怀疑主义、虚无主义、“一切复０，从头开始”“怎么都行”“唯我独尊”摧毁，斯文扫地，烟消云散。《论语》的经典地位早已被解构，去蔽。“礼失而求诸野”，《论语》回到了野，可以像它刚刚说出来的时代那样去倾听，去拜读、去沉思了。

书中引用的言说来路甚广，有些看去同《论语》似乎并不相干，而其实遥相呼应，发人深思。

“中秋谁与共孤光。把盏凄然北望。”这是苏轼写于黄州的《西江月》。 来黄州之前，苏轼基本上处于顺境。刚刚被抛至谷底后，也曾不知所措。比较起来，晚年他被贬惠州、儋州时，相对从容一些。 他靠什么涉过泥泞？苏轼在黄州完成了《易传》《论语说》的初稿，诗文成就登峰造极。纵情山水，沉醉艺文，注释经典，亲近佛老……种种合力，让他终于自洽自适。如果说，上述列举还算智者的标配，那么，迷恋美食，使他添了一纸治愈自己的独门秘方。

“西方人的特色就是从探讨宇宙外在的世界，设法再回到人的世界。中国人不一样，中国人从开始就关心人的世界，然后设法看宇宙万物有什么条件可以配合，以人的思考、人的需求作为中心，来了解人生的问题。”

“读《论语》，让你拿得起；读《道德经》，让你放得下；读《金刚经》，让你看得开。有这三部经典文献护身，现代人的身心就不至于那么焦虑” （本文首发于南方人物周刊）

“我已经活了很久，所以总有我不得不去理解的新话题、新问题出现。这世界上的想法取之不尽、用之不竭，要想让我停下来休息还挺难的。” “在经历了一切之后，我从未对另一种选择失去信心，从未对存在更好的、更正义的世界的可能性失去信心。”

（本文首发于2022年3月17日《南方周末》）

刚毅之外，孔子认为“仁者必有勇”（《论语·宪问》），就是说儒家最高理想的人格“仁”，一定是包含了阳刚的勇敢 （本文首发于2021年3月4日《南方周末》）

孔子也有展示文化自信特别掷地有声的时候，尤其是到了生死存亡的关头，什么“天之未丧斯文也，匡人其如予何？”“天生德于予，桓魋其如予何？”听着特别提气。归根结底，实力足够，才能根据具体情势决定是低调炫耀还是大声宣告。骨子里是虚的，那就怎么炫耀都是笑话了。