作者的批评触角由义和拳民进而移向清廷当局，对于朝廷昧于外交情势、轻率对外宣战的举动，也有严厉批评。

2020，庚子鼠年翩然到来。 上一轮的鼠年，是北京奥运的2008年，两轮之前的庚子年，则是国事蜩螗的1900年，北方的义和团运动导致八国联军出兵中国，清廷被迫签下了丧权辱国的《辛丑条约》。 甲午战争（1894）、戊戌变法（1898）、庚子国变（1900）、辛丑条约（1901）、辛亥革命（1911），清朝末年的中国内忧外患，动荡飘摇，以干支纪年的甲午、戊戌、庚子、辛丑、辛亥，也随着这些重大事件载入史册。

止庵本打算写个“义和团神谱”，但发现没法写，因为神太多了。“天灵灵，地灵灵，奉请祖师来显灵，一请唐僧猪八戒，二请沙僧孙悟空，三请二郎来显圣，四请马超黄汉升，五请济颠我佛祖，六请江湖柳树精……”其实意思就是，这个神不行，还有那个。

慈禧太后希望完全归政的决心是坚定不可动摇的，其诚意也是不必怀疑的。然而现在看来这个决定究竟是利是弊，却很难说。清末笔记《异辞录》就说，假如慈禧太后当时接受了屠仁守的建议，继续训政，那么后来的甲午战争、戊戌维新肯定都会不一样，慈禧太后也可以避免第三次垂帘听政的尴尬，可免大阿哥入嗣之举，可免义和团之乱、八国联军入都，乃至《辛丑条约》的战争赔款。

袁老师在南京大学演讲时说“中国近现代史研究，长期是以三大革命（太平天国、义和团、辛亥革命）为纲，然后是共产党为中国找到了出路”，他认为“这种历史观是错误的”，他的理由是：“因为无论太平天国，还是义和团，都带来灾难性的后果。”

经历了“西化而非现代化”的太平天国和“反西化但并不尊儒”的义和团这两场“文化”方向相反、制度基础却类似的惨痛教训后，辛亥时代的国人明白了：中国之病不在于“文化”，而在于专制制度。

洪秀全的宗教偏执，在中外历史上的神权政治中并不是最极端的。就凭洪秀全晚年越来越极端、越来越走火入魔的焚书禁书，我们有理由相信如果他真的取清朝而代之，那真的会是中国文化的灾难。

为什么基督教的西方列强不亲近基督教（至少是“类基督教”）的太平天国，反而亲近非基督教的满清？

一个前来给中国人民传播福音的传教士，没有遵守传教士的起码操守，在八国联军镇压义和团运动时期，他建议西方国家解散中国的军队，摧毁中国所有的兵工厂，以便更好地按照西方的需要控制和摆布中国