他是一位严肃的知识分子，曾是北大国发院知名教授。他致力于向更多人普及经济学常识与逻辑。他的音频付费栏目订阅人数突破了20万，总营业收入突破4000万。他却因此受到舆论压力，而后选择辞职。转身后的他，重新定义互联网时代的经济学教学方式，以践行他对教学、科研的思考。参加《奇葩说》更是让他迅速成为年轻人喜欢谈论的明星教授。他希望让普通大众也能学懂经济学，看到“不一样的世界”。

经济学家薛兆丰一直处于争议之中。2018年初，他在知识付费APP上开设语音专栏，目前订阅数超过27万，创造了全球最大的经济学课堂。 但也不乏北大同僚在公开场合质疑他的专栏和学术水平，其后，薛兆丰离职北京大学国家发展研究院。

在互联网时代，人们获取知识的渠道越来越多元化。