作为社会学者、武汉大学社会学院教授，吕德文长期从事田野调查工作，专注基层治理研究。他担当“有机知识分子”的角色，通过大量调研、著作、论文、时评，观察基层秩序及其变迁轨迹，呈现基层问题的复杂性，对基层改革提出独到的见解。

看似杂乱的街道是如何维持秩序的？

基层形式主义来源于官僚主义。 当前形式主义之泛滥，很大程度上是通过制度和技术，推行开来的。

吕德文梳理本世纪以来涉城管暴力事件后发现：2010年以后，大中城市的案件数量开始下滑，2014年以后，全国范围内的相关案件数也转头向下。 “那时社交媒体开始普及，不少围观者会将城管执法视频传到网上。”一位上海城管官员回忆，舆论无法忍受任何形式的暴力执法行为，原先的执法手段难以为继。 工作中，胡毅峰觉得王爹爹就是一个难缠的麻烦制造者，但在作为观众欣赏纪录片时，却能感受到那种溢出银幕的风采。 （本文首发于2020年10月8日《南方周末》）