在那之前，广东在保障农民工的政治权利方面已经走在前列，2000年，深圳市人大换届选举时就产生了四位外来务工人员代表。 几乎同一时间，国家政策也转向考虑农民工进入城市后产生的新需求。胡小燕曾建议“允许农民工子女在打工地参加高考”。2013年底，广东省正式公布实施随迁子女异地高考实施办法。 广东省人力资源和社会保障厅数据显示，目前，广东技能人才总量为1850万人，其中高技能人才631万人，高技能人才占比34.1%。

“我国去年外出农民工有1.66亿人，其中在省内务工人员8800万人，跨省务工的7800多万，这一部分人基本上在家乡参加了新农合。但怎么解决好外出农民工的看病就医问题，能够方便他们异地报销，我们这几年进行了一些探索。”——国家卫计委主任李斌。

截至2011年，我国城镇化率已经达到51.27%，将近2.3亿流动人口。近年来，与流动人口生活密切相关的系列“异地问题”开始凸显，异地准生证被戏称为“史上最难办证件”。有分析认为，“异地难题”背后存在三大矛盾：人口流动与户籍制度管理之间的矛盾、外来务工人员“流入易”与“融入难”的矛盾、优质资源有限与公共服务均等化需求大之间的矛盾。

9月6日，教育部部长袁贵仁介绍了进城务工人员随迁子女在异地参加中考和高考的三个条件。同时，根据教育部的指导意见，各省、自治区、直辖市人民政府要因地制宜制定随迁子女升学考试具体政策，原则上应在2012年年底前出台。目前，福建、山东两省已公布初步方案。

4月12日，在广东省政协召开的“双转移”监督视察工作动员会上，广东省人力资源和社会保障厅在汇报文件中首次正式用到“异地务工人员”提法，并透露2012年全省将从异地务工人员中招录3317名基层公务员，同时进一步放宽积分制入户条件，加快建立异地务工人员根据职业和工作年限享受相应基本公共服务的制度。