明代是有一些内阁大学士如杨廷和、高拱、张居正等比较威风，看上去与真宰相无异，但那要不就是靠个人能力压制宦官和六部，没有制度化的权力

张居正改革是非常表面化的，改革最重要的是释放民间的经济活力，而不仅仅提高征税效率。很遗憾，赵秉忠在张居正之后，并未洞悉这一点。这份状元答卷有其历史文物价值，却没有太多的思想文献价值，对社会问题的认识最终未能超越时代与环境的桎梏，也受制于士大夫昧于财政与经济“俗务”的惯性。

荆州城古称江陵，位于长江凿穿巫山涌入平原汇而成泽的中游地带，这一段长江也因此而得名荆江，自古以来就是令人闻而色变的洪涝重灾区。 嘉靖年间，大明王朝亦如长江进入中游的荆江段，进退乏力，险象环生，到处有决堤风险。所幸，一位江陵才俊横空出世，他加固了荆江堤防，进而驾驶着风雨飘摇中的帝国巨舰度过了财政、国防、吏治等重重危机，实现了明朝历史上的最后一次中兴。 （本文首发于2021年8月12日《南方周末》）

编者按： 中国从古到今的版图上，长江横亘东西，分界南北，幅员广达180万平方公里的流域面积，成为中华文明最辽阔的诞生地。2021辛丑年，南方周末沿着长江四大文化带行走，追寻四地名人踪迹，巴蜀唐代诗人，荆楚张居正，江淮桐城派，吴越王阳明，在长江地理的大背景下，以历史非虚构报道、微纪录片、演讲秀等形式，讲述四个跌宕起伏的故事，这些在长江流域留下足迹的古代英才，将会带着他们的思考，穿越时空，和我们来一番深切的对话。 （本文首发于2021年7月15日《南方周末》）

就这样，德国的考茨基，明朝的张居正，在“摸着石头过河”的1980年代不期而遇了。