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1861：烟波致爽殿里的风波
从烟波致爽殿筹划的辛酉政变成为慈禧太后登上晚清政治舞台的首次霹雳亮相。咸丰帝仅存的“政治遗产”——赞襄体制，轻易被“两宫垂帘、亲王议政”的格局摧毁，此时距他撒手人寰，尚不足四月。 1850年在圆明园慎德堂去世的道光帝，生前一直想为大清找一位守成之君，就像他和他父亲一样，他选中奕詝，某种程度上也是选择“类己”的结果。只是他不愿承认，大清早已过了它肇建避暑山庄与外八庙时的黄金时代。 （本文首发于2023年7月6日《南方周末》）
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微书摘（20151022）
据记载，为慈禧太后看病，与其他病人所不同的，只是医生需要跪着而已，至多慈禧手上再盖个手帕，但手腕还是要露出来的。 -
东南互保与庚子变法
前年才扼杀了戊戌变法的慈禧太后,竟下诏变法，实在匪夷所思。是什么原因促使她的思想发生了一百八十度转变，从一个保守的统治者变成了新政的推动者？ -
【《随笔》精选】托克维尔曲线
到了晚清末年，慈禧太后重蹈覆辙，走过一条极其类似路易十六的改革之路，重画了一条“托克维尔曲线”。迟到的改革，居然再一次演变成为可怕的送葬。 托克维尔《旧制度与大革命》里那些富有先见之明的预言，成为大清王朝的一幅临终速写。 -
慈禧太后归政记
慈禧太后希望完全归政的决心是坚定不可动摇的，其诚意也是不必怀疑的。然而现在看来这个决定究竟是利是弊，却很难说。清末笔记《异辞录》就说，假如慈禧太后当时接受了屠仁守的建议，继续训政，那么后来的甲午战争、戊戌维新肯定都会不一样，慈禧太后也可以避免第三次垂帘听政的尴尬，可免大阿哥入嗣之举，可免义和团之乱、八国联军入都，乃至《辛丑条约》的战争赔款。 -
光绪帝有这样一位岳父
慈禧太后强迫光绪帝选择桂祥之女为皇后。光绪帝很生气，称病不出席谢婚宴不说，还委派老岳父在甲午战争中亲自带兵上前线。慈禧太后为了报复，将瑾妃、珍妃革去妃号，痛打一顿。帝后冲突终于不可避免…… -
【史家经纬】1908：黄祸论的一年
距今一世纪的1908年有哪些事值得举行百年祭？是慈禧太后与光绪皇帝的相继驾崩，青年土耳其党人发动政变，美国联邦调查局前身出现，还是母亲节的首度庆祝？ -
林楚方：激进主义者是否会把中国引向灾难
和法国人的战争，主战派的作为，令福建舰队全军覆没。更不要提庚子之变，义和团和刚毅、徐桐等愚蠢的朝臣一味主张要将西方人赶出中土。德国公使在北京被打死，成为八国联军的导火索，在激进主义者的支持下，慈禧太后向十一国宣战。最终“自取其辱”。 -
林楚方：激进主义者是否会把中国引向灾难
和法国人的战争，主战派的作为，令福建舰队全军覆没。更不要提庚子之变，义和团和刚毅、徐桐等愚蠢的朝臣一味主张要将西方人赶出中土。德国公使在北京被打死，成为八国联军的导火索，在激进主义者的支持下，慈禧太后向十一国宣战。最终“自取其辱”。