“情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。”明万历四十四年农历六月十六（1616年7月29日），汤显祖在故乡临川逝世。 汤显祖生于明嘉靖二十九年。他才学过人，21岁中举人，但仕途坎坷，34岁中进士，入仕后主要在南京陪都任职。万历二十六年辞官，潜心于戏剧创作，其《牡丹亭》一曲传唱四百余年。汤显祖提出了“因情成梦，因梦成戏”的浪漫主义创作方法。霍小玉口述做梦、杜丽娘因梦生情、卢生梦中娶妻、淳于棼梦中做大槐安国驸马——“临川四梦”写尽了汤显祖的至情至真。作品自问世起，人们对其的研究就从未停止过，二十世纪更是发展出“汤学”绵延至今。

莎士比亚与汤显祖有诸多奇缘。汤显祖大莎士比亚15岁。汤显祖中了秀才，入读“县学”的第二年，莎士比亚出生。莎士比亚只上过“镇学”——斯特拉福德镇的国王新文法学校，凭借父亲的镇长或者市政官的身份他可以免费上学。

“我跟莎士比亚汤显祖确实有神奇的缘分。”茅威涛说。

“杜丽娘是一个很难掌握的角色，这是作家晚年在阅尽了人间哀乐的时候写出来的故事。这是汤显祖的梦，也是我的梦。”

英国人的眼泪是不轻易流的，他们以冷静理性自许，“不流血革命”只有在英国才会发生。是中国昆曲的美及汤显祖《牡丹亭》的至情，把英国人感动得掉泪！