沿海大城市空降领导作为外地人看到了本地的局限，本地人认为外来人不了解情况。

敦煌市水务局统计，7月28日22时至7月29日22时，单日洪量2264万立方米，达到千年一遇量级。 “如果水位上升到省级调度，很可能出现为了优先保水库，加大泄洪量。”意味着更多的基建、农田、村庄要遭受洪水的侵袭。决策层希望调度权不超过市级控制。 “洪水已经很大了，但是自溃坝还没见松垮，还是需要人力协助才能溃坝。”敦煌市水利局局长桑明说，领导都原则同意，但很难开口，“最终的命令是我下的。”

在中东，“水比油贵”并非夸张。这里坐拥全球最丰沛的石油，却也是最干渴的地区之一。攻击海水淡化厂所造成的破坏远超石油、天然气等能源设施，因为它直接威胁到每一个个体的基本生存。 在中东，七成以上的土地都是沙漠。水从来不只是自然资源，它是权力与领地的代名词。

“沙漠考察的危险性、刺激性，对于科学家来说有巨大的吸引力，因为任何科学成就的取得，很难一帆风顺，往往与危险交存。越是艰险的地方，科学家往往奋勇争先。”景爱回顾沙漠考古的经历时说，“我想人生的价值即在于此。”

“我这个人做翻译有一个好处，就是我比较宅。翻译《芬尼根的守灵夜》有一个要求就是你必须有耐心，因为做注释是一件很磨人的事情，有时候我感觉像是在沙漠里一点一点往前走……” “有人说乔伊斯实际上是后现代的鼻祖，对后现代作家来说，没有什么是高不可攀不可以打趣的。他去戏仿这些东西的时候，不意味着要把它们踩在脚底，彻底否定，实际上是用一种更加开放、幽默的姿态，平起平坐地来面对文化遗产。”

（本文首发于南方人物周刊）