如今，伊拉克的安全局势虽然有所改善，但还是并不安全。路边炸弹、极端组织等安全问题，电力不足、医疗薄弱等民生问题，依然困扰着伊拉克人民。 萨达姆政权被推翻后，美国以西方民主制度为模板，试图将伊拉克打造成所谓“中东民主样本”，却将伊拉克拖入了教派冲突、族群对立、派系矛盾难以调和的政治乱局中，参与政治角逐的各个政党也进行着利益勾兑。 （本文首发于2023年3月30日《南方周末》）

（本文首发于2021年7月29日《南方周末》）

“萨达姆被推翻之后，我们得到了一个弱势政府：一群小阿里巴巴取代了那个大的。”

萨达姆·侯赛因生前最喜欢的照片，是在伊拉克国庆日，他穿着伊拉克国民军的制服，骑在一匹白马上检阅军队。这匹白马叫“帝王之梦”是萨达姆所饲养的70余匹纯种阿拉伯马中最受宠爱的一匹。那一年阅兵时它16岁。

萨达姆的儿子乌代给每个输球的队员发6只没有翅膀的小虫子。球员们需要“照顾”这些虫子一天一夜。第二天一早，如果有虫子丢了或死了，球员就会受到鞭刑。“国家队队员来的时候，检查站的军人会让他们迅速通过，极端分子甚至会为了避开足球运动员，延迟引爆炸弹。”

在萨达姆时代，媒体也是什么都可以说的，除了不能批萨达姆及其家人。埃米尔说，这是萨达姆定下的“红线”，他认可媒体的“看门狗”作用，就该让它们说话，当然前提是自己是那个给狗喂食的人。

它既像是好莱坞战争灾难片宏大的布景，又有中国1980年代刚富起来的沿海城市的迹象。重建秩序的过程中，不安和兴奋、失望和希望、毁灭和重生……每天都在这个拥有1300多年历史、800万人口的城市里交错上演。

作为摄影记者，刚一拿出相机，就被大兵们拦截，照片被强令悉数删除。所以，我干脆掏出手机，像路人甲一般拍了一组巴格达。这些片断，是我作为一个普通人，对另一群普通人的观察和记录。

低俗是低俗者的通行证，独裁是独裁者的墓志铭——随着卡扎菲、萨达姆、穆巴拉克的相继倒台，“阿拉伯之春”成为拉里·查尔斯和萨沙·拜伦·科恩恶搞的新话题。拜伦·科恩在《独裁者》中饰演的“瓦迪亚”国独裁者阿拉底，每个毛孔都不加掩饰地流着中东阿拉伯的血。

2010年3月7日，伊拉克人迎来了历史上第一次由选民直接投票的选举。在之后的这两年中，“民主”究竟怎样改变了伊拉克及伊拉克人，那里的人们如何看待这个新事物，我们努力为读者带来最近距离的观察。