致力于援助西部代课教师的“燃烛行动”阶段性报告会在南方报业传媒集团多媒体会议室召开。6名来自贵州省黎平县的小学生身着民族服饰，唱着侗族大歌，给与会代表献上侗族刺绣彩带，代他们的老师表达深深的谢意。

“专注于西部代课教师援助的‘燃烛行动’公益项目实施一年多来，在探索帮助甘肃渭源县代课教师走出困境方面取得了初步成果，接受资助的代课教师绝大部分重新变得乐观开朗，从抑郁孤僻中走出，一半以上代课教师找到了

12月22日，中国红十字基金会副秘书长刘选国在“燃烛行动”新闻发布会上如是说：像“燃烛行动”这样深入关心西部代课教师的在全国是第一家；像这样以“授人以渔”的方式进行援助的公益活动也为数不多。

这是一位将要被清退的西部代课教师，他在贫瘠的山村任教22年，教出了30名大学生。他已贫病交加，但他把自己比喻为山梁上的树，时日越久，扎根越深。

西部代课教师，从前也被称为“民办教师”，他们为乡村教育付出一生却仍清贫如洗。

2005年11月，南方周末报道西部代课教师的艰难处境，引起社会强烈关注。 　　但是，从2006年开始,按教育部的要求，全国44.8万代课教师被大量清退。这些为教育事业默默奉献青春的编外老师们，不得不放下教鞭,离开讲台。 他们现在的生活如何？国家有没有给予他们相应的补偿？两年后，本报再次将目光投向代课老师，关注这个庞大而沉默的群体的生存境况，记录他们离开学校后的命运。