经上海市环保、公安等有关部门初步调查发现，上海农药厂于15日晚9点40分，由于工人操作不当，造成一生产莎稗磷（除草剂）的反应釜温度过高，发生冲料事故，阀门破裂，约有300公斤生产莎稗磷原料的混合气体泄漏。事发后，该厂及时关闭事故工艺设施，未造成进一步污染。由于15日晚气象条件不利于扩散，事故造成上海市中心区域有较大范围的刺激性气体蔓延。期间有少量市民感到不适，未造成更大影响。