韩国方面初步推测，此次空难是由飞机撞上鸟群引起。此前有消息称，飞机在降落过程中遭鸟群撞击，导致飞机右侧发动机起火。

12月29日，在韩国全罗南道务安机场上空，目击者看见一架韩国客机撞上鸭群。数分钟后，飞机迫降失败在跑道外爆炸起火。目前已有179人确认遇难，仅2人幸存。 近五年来，务安机场几乎每1000次航班就有一起鸟击事故，是韩国鸟击发生率最高的机场。从发生率来看，也高于全球平均水平。自人类发明飞机以来，飞机和飞鸟之间的“斗争”从未停止。上百年来，人类在飞机和飞鸟之间设置了多少道防线？

飞机停稳后，电影中的救援场景并未出现。让一些乘客感到寒心的是，“所有的人都奔着出现了故障的飞机转，没有一个人关心我们这些活生生的人怎么样。”自始至终，都没有一个航空公司高层出面，跟他们道歉并解释飞机哪里出了问题、为什么会出问题。

鸟击飞机事件每年都会发生。《2010年中国民航鸟击航空器事件数据分析报告》显示，2010年，全国各机场、航空公司和飞机维修公司等有关部门共上报在大陆发生鸟击事件971起。飞机最易遭受鸟击的部位为发动机，飞行的起飞、爬升、下降、进近和着陆阶段为鸟击多发阶段