卡萨伊河（Kasai）自南向北，在刚刚流入刚果之处，东岸住着乐乐部落（Lele），西岸是布松部落（Bushong）。两族同种，共用一种语言，房屋、衣着、手工艺品的风格也类似，但两个部落之间的经济发展却差别很大：乐乐穷，布松富。不管乐乐人做什么，布松人都能做得更好。乐乐人生产的东西主要用于自给，而布松人的产品主要用于交换。技术差别也明显：乐乐人不像对岸一样用网打鱼。虽然这些网可以大大提高产量，但乐乐人基本上不会在长期设备上做时间和劳力的投资。在农业上，布松产品多样，同一时间栽种期更密。在法律和秩序上，乐乐族内散布着像城堡一样的村庄，各自为政，冲突频繁。即使在各村之间穿行，或到森林里找食物，都经常遭到攻击或者绑架。而布松这边却基本上没有这样的事情。

中国的自杀死亡率不是世界最高的，但自杀死亡人数是世界第一。80%的自杀发生在农村，而且，58%的自杀者是服用农药或鼠药自杀。中国农民的三个困境，依次是经济困境、精神困境、道德困境，就像三座大山一样，压在农民的身上。

刘建国供职于辽宁盘锦某米业有限公司，他既不负责卸货也不负责入库盘点，但他却处处受到敬重，因为他负责的是一项极为重要的工作——训猫。该粮库里存放的都是盘锦有机大米，化学合成鼠药可能对大米的品质有影响，于是公司开始利用家猫灭鼠。刘建国训练的“猫咪护卫队”共有大小猫近100只。几年来，在刘建国的调教下，这些猫已经被训练成侦察猫、潜伏猫、巡逻猫，老刘也因此被大家称作“猫司令”。 猫具有很强的独立性，生性警觉，在人员多、车辆多、机器设备噪声较大的粮库内练习成年猫难度极大，于是刘建国从小猫开始训练。他整天与小猫为伴，和猫在一起玩耍，训练它们抓老鼠。猫脏了，他给它们洗澡；猫生病了，他给它们打针；日久生情，小猫对刘建国非常亲近，甚至一听到刘建国的口哨声，便撒欢儿地奔向他。公司为了让老刘更好地管理这群猫，特意为猫咪们盖了“猫兵营”，并分成了“一连”、“二连”和“三连”。老刘说，现在粮库里几乎看不到老鼠了。