妇女一直在工作：一位历史学家希望把家务写进“正史”

2026年1月6日，新华社发布《“生育友好岗”如何更好平衡上班与带娃？》一文。文章指出，上海启动“生育友好岗”就业模式试点已一年有余，据上海市人社局的统计，上海市已有“生育友好岗”用人单位540余家，涉及岗位约3500个，惠及人数近7000人。“一些企业鼓励符合条件的男女职工平等申请‘生育友好岗’，倡导父母共担育儿责任。”

如今，“照顾孩子只是母亲的责任”这一曾经深入人心的观念被打破。但在历史上，家务、育儿等再生产劳动曾长期被归为女性的专属领域。美国学者爱丽丝·凯斯勒-哈里斯（Alice Kessler-Harris）的研究就揭示了这种传统观念在美国的漫长历史。作为研究美国妇女史与劳工史的代表人物，爱丽丝在1981年写就《Women Have Always Worked》（《妇女一直在工作》），追溯了美国“女性工作”向有薪劳动转变的历程，探讨了从事有薪工作的女性的观念及其家庭角色的变化。2018年，作者修订了《妇女一直在工作》的初版内容，并新增了21世纪的事件，这本书在2025年首次于中国出版。

译者蔡萌现任上海师范大学人文学院副院长，她是历史学博士，主要研究领域为美国早期政治文化史、劳工史。十几年前，还在北京大学求学的蔡萌参加了时任美国历史学家协会主席爱丽丝发起的暑期研习营的讲座。爱丽丝常年致力于推动协会的国际交流，每年组织数名美国顶尖学者来到中国，在一所中国高校进行为期一周多的集中授课和研讨。

在翻译和撰写序言时，蔡萌感受到爱丽丝的书写“温和”“克制”。爱丽丝不以激昂的宣言或直接的批判为先导，而是冷静地、层层剥茧般地向读者展示：从北美殖民地时期到21世纪，女性如何以各种形式（有偿的和无偿的、家庭内的和市场上的）“一直在工作”；她们的劳动如何被社会观念、法律制度和经济结构定义、遮蔽、贬低或部分接纳。这是一种历史学家的“补充”工作：将女性被抹去的身影重新嵌入历史画卷，告诉人们“事实是什么”。这与爱丽丝本人作为“社会活动家”的另一面形成了张力——她曾作为专家证人出庭参与“西尔斯案”（1979年，美国平等就业机会委员会诉西尔斯百货公司在佣金销售和管理岗位聘用方面存在性别歧视。1984年9月，案子在芝加哥地方法院开庭），但在书写历史时，她恪守着史学对客观和证据的追求。在爱丽丝看来，揭示系统性的历史事实具有更持久的力量。

据学者林漫的论文《西尔斯案与20世纪80年代以来美国女性主义史学》介绍，西尔斯案是20世纪80年代美国最具代表性的性别歧视诉讼之一。爱丽丝当年代表控方，主张女性并非都自愿放弃高薪岗位的机会，而是雇主的雇佣偏好造成高薪岗位男多女少；经过10个月审理，法官宣判西尔斯公司胜诉。

虽然身体力行，但爱丽丝不是激进的女权主义者。当出版社将此书归类为“女权主义”著作时，爱丽丝强调：在她看来，这是一本“妇女史”，而非“女权主义史学