转基因之争的本质与来龙去脉——也谈转基因生物制品的安全问题

在有关转基因的争论中，最常见也是最方便的话题就是“食品安全”。这一旗帜争论双方都在高举。

转基因问题，已经不再是一个纯粹的科学问题了。在很大程度上，它已经演变成一个经济利益问题，政治问题，或者信仰问题。

转基因食品安全不安全，关键要看转的是什么基因。对食品安全起作用的是基因的产物，而不是基因本身。

在美国销售的食品中，直接含转基因有效成分（即转基因蛋白）的其实是少而又少的，甚至可以说没有。

2011年1月22日，德国柏林，超过1万人加入游行队伍，抗议转基因种子的使用。在“食品安全”的大旗下，本来互不相干的农民、商人、环保人士等各色人等，携手掀起了反对转基因的新高潮，而且一浪接着一浪。 （CFP/图）

“转基因”话题一争就是十几年，二十年，且似乎大有白热化的趋势。有人一提起这个话题就上纲上线，据说已经到了事关民族生死、国家存亡的地步。近日读《南方周末》刊登的《对转基因的无知与偏见》一文，笔者认为该文对问题还没有说透，故冒昧撰写此文，对话题的来龙去脉略加说明，对公众关心的“转基因安全”问题略作解释。

三种不同的东西

人们争论的“转基因”，其实包含有三种性质完全不同的东西，即“转基因技术”、“转基因生物”以及“转基因生物制品”。

转基因技术是对所有能将人工克隆的基因放进受体生物的基因组内，并使其在受体生物体内正常表达的一系列分子生物学技术的总称。这个人工克隆的基因，可以是受体生物本身的基因，可以是另一物种的基因，可以是克隆自某一生物体后再经人工改造过的基因，也可是一个完全经人工设计合成的全新基因。用转基因技术改造过的生物体就叫转基因生物。而用转基因生物为原料做成的产品就称为转基因生物制品。

由此可见，对于转基因技术，争议本应不大。它其实只是一类普通的分子生物技术而已。值得注意的本应该是“转的是什么基因”，以及“转基因生物制品的用途”。但是，近年来，大多数积极参与争论的双方，都有意无意地把这三个性质完全不同的东西混淆在一起，胡子眉毛一把抓，笼统地称为“转基因”。其立足点，都是转基因安全。

最初的质疑

对转基因的质疑，最初只局限于一些宗教组织和人士、自然主义者以及环保人士。宗教组织和人士认为转基因是人类干了本应由神干的事儿。自然主义者认为转基因打破了自然界原有的平衡与和谐。环保人士则认为转基因会引起环境污染及灾难。比