《大宪章》的神话与真相: 层累造成的一段历史
英国近代以来凭借工业革命一跃成为第一强国,皇家海军纵横全球,英语成为世界性语言,普通法秩序扩展到了全世界,这一切都回溯性地放大了《大宪章》的影响力。
(本文首发于2022年4月21日《南方周末》)
责任编辑:陈斌
1215年签署的《大宪章》(Magna Carta)素来在英语世界乃至全球范围内备受推崇,诸如“英国法治里程碑”“自由的开端”这样的赞誉不绝于耳。18世纪的英国首相老皮特曾称《大宪章》为“英格兰宪法的圣经”。2015年《大宪章》颁布八百周年之际,英国人还将原件带到全世界巡回展示,诉说英伦“已有的辉煌与希望”(Land of Hope and Glory)。
但实际上,《大宪章》的接受史也不啻为“层累造成的一段历史”,回顾《大宪章》诞生的前前后后,置身于13世纪乃至17世纪以前的时空背景里,可知这份文件在当时既不特别也不重要。
首先,《大宪章》仅仅是王权、教权与贵族之间的博弈,与“民权”“民主”并无
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网络编辑:刘小珊
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