灶神掌管“上天言好事”:过新年与远古火神崇拜的绑定

春节祭祀民俗与火的热闹关联,其实也是和上古时期的火崇拜文化之间的渊源,新年之际,人们以火燃烧爆竹和驱赶瘟疫,对燃烧着家庭之火的灶神进行送迎和祭祀,反映了自上古以来火神和新岁年结之间的联系。

责任编辑:陈斌

春节和灶神信仰有密切关系,小年要先祭祀灶神,对着“东方灶司真君之神位”供奉纸钱、果点等,灶神在腊月二十三或二十四日上天,向天帝汇报这一家人本年的情况,因此人们希望灶神能够“上天言好事,下界保平安”,到正月初四,又要迎接灶神回归,焚香点蜡放鞭炮以示隆重。

灶神升天甚至有自己的坐骑“灶马”,四川、福建等南方地区称为“灶鸡子”,长得和蛐蛐相似。这种昆虫之所以被视为灶王坐骑,应该和它长期喜食灶台附近的食物残渣有关,有的地方则是用篾条和纸做成马,烧掉作为灶神的坐骑。而灶神骑着马之类的动物升天,按照伊利亚德、张光直等学术观点,又带有古老“萨满伙伴”的色彩。

灶神信仰当然是非常古老的,《风俗通义•祀典》引古《周礼》“颛顼氏有子曰黎,为祝融,祀以为灶神”,即上古时期崇拜火的祝融部族首领,死后被尊奉为灶神。《淮南子•氾论训》“炎帝于火,死而为灶”,高诱注“炎帝神农,以火德王天下,死讬祀于灶神”,类似的记载也见于《论衡•祭意》“或曰炎帝作火,死而为灶”。

王利器校注《风俗

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校对:胡晓

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