英雄出少年，还是大器晚成多？

自古英雄出少年，意味着年轻才俊具有先发优势，但是其中也有一些人到成年后，会江郎才尽，不甚了了。同时，另一种鲜明对比是，青少年时才情平庸的人，到后来却大器晚成，拥有后发优势。最新，《科学》期刊发表的一项综合型分析研究既肯定了世界上顶尖人才的江郎才尽与大器晚成现象，也揭示了其中的一些规律。

早期培养未必出俊杰

美国普渡大学的马克纳马纳（Brooke N. Macnamara）团队回顾和分析了全世界34000多名不同领域的国际顶级才俊的发展历程，发现青少年时期在某一领域的佼佼者未必在成年后就理所当然地成为该领域的杰出人士，反而是最晚被淘汰的一些人成年后成为后来居上的顶尖人才，而且所占比例约85%。这也意味着，真正的杰出人才，大多数是大器晚成。这些人出现在不同的领域，包括科学（学术）、音乐、体育、棋类，其中有诺贝尔奖获得者、最著名的古典音乐作曲家、奥运会冠军和世界上最好的国际象棋选手。直到今天，人们都相信，人才培养要从儿童抓起，而且也显示了人才培养的早教是有成就的。过去几十年来，对跨领域（如科学、学术、音乐、体育和国际象棋）人才的研究主要针对年轻和非精英表演者进行。在这些人群中，较早进行专业训练并且有较好表现的人预示着未来有较高的成就。

两个女孩在下国际象棋。视觉中国|图

因此，世界很多国家的一些精英学校、大学、音乐学院和青少年体育学院都注重早期选才，把表现最好的年轻人“纳入毂中”，通过长期的强化特定学科的练习，以求快速和深入提高他们的才艺，打造出顶尖人才。

这种情况也确实培养了很多人才，如各种体育项目通过青训培养了很多人才，世界级的杰出足球运动员，如贝克汉姆、克里斯蒂亚诺·罗纳尔多等就是从少年时代就开始培养的，而网球运动员德约科维奇也是从儿童开始培养的。

但是，这种人才培养模式并未解答两个主要问题。一是，年少时表现出色的人与后来表现最佳的人有多少比例是同一群人；二是年少时表现卓越的人，是否也可预测其未来能达到卓越的专业巅峰。对这些问题，目前尚无答案，因为并非出现了贝克汉姆、罗纳尔多等人就等于所有杰出的足球运动员都是年少出名，或者从儿童时就培养的。

这些情况也促成了研究人员的研究，希望通过科学证据和观察来解答这些疑问。现在，通过对世界上34000多名不同领域的人才的研究，研究人员得出了一些结论。

两个分离的群体

首先是，在某一领域，早期的杰出表现者和后来的杰出表现者很少是相同的个体，而是随着时间的推移在很大程度上是分离的群体。统计表明