1900年以来是一个新的暖期，这次气温升高一直持续到了现在，而且至今势头未减。根据1980年代到2002年的记录，发现西北降水一直在波动增加，而且这个趋势同样维持到现在。水文调查也显示，克孜河、疏勒河等内陆河流量都在增加，盐湖、青海湖、乌兰乌拉湖等内陆湖泊面积也在显著扩大，塔克拉玛干沙漠东缘甚至出现了新湖泊。目前中国的气候，已经追平了北宋。如果再继续升温下去，将可能重现汉唐那样的暖湿期。而西域是否又会迎来一个，像汉唐那样繁荣的绿洲时代？

2005年7月，我们一行人采访新藏线兵站，途经班公湖。班公湖宛如仙境，它一分为二，西部那边的湖水是咸的，我们这边的湖水是甜的。湖边有鱼庄，当地人直接走进湖里捉魚，没魚网、没钓竿，徒手捞上来的鱼居然还可以生吃……

玛多县黄河南有众多湖泊群已经失去了和水的联系，成为内陆湖。星宿海原来是一个长条型的大湖，现在由于水量减少，已经分隔成串珠状的小湖。