现存最早的有明确日期、有扉页画、体现印刷技术走向完善的印刷品，是斯坦因从敦煌盗走的唐懿宗咸通九年（公元868年）《金刚波若波罗密经》，现存大英博物馆。 印刷术是中国的发明，没有疑义，明人胡应麟对雕版印刷“肇自隋时，行于唐世，扩于五代，精于宋人”的总结，也与此若合符节。 中国也是率先使用金属活字的国家。宋朝印刷交钞时，为了防伪和管理，每张票面上有用千字文编的编号和发行机构官员的花押，这部分内容每张交钞上都不同，是在钞版上事先留出空缺，放入铜活字印刷的

印刷机是工业革命前意义最重大的一项技术创新。因为出版业务之火暴而受益最大的人，非马丁·路德莫属，其中最重要的原因是，他发现了用本土语言而非拉丁语写作所具有的潜力。

在早已采用便捷的电脑排版系统的今天，《光华报》的老人们手中的铅字和印刷机不啻是原始的刀耕火种。

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