近年来，读研究生的“性价比”下降了不少。从收益看，现在硕士毕业生的就业情况不见得比本科生好，甚至出现了倒挂。据某互联网招聘平台发布的《2024年大学生就业力调研报告》，2024年，硕博学历应届毕业生工作offer获得率较2023年下降12.3%，而本科毕业生的offer获得率则高于研究生。尤其非“双一流”高校就业“学历倒挂”的现象更为突出，非“双一流”学校硕博毕业生offer获得率，比一般高校本科毕业生的offer获得率低10.7%。

在制衣班里，像谢婉这样的学生并不少，“有海外留学回来的，也有本科毕业来学习的”，老师都见怪不怪了。 化学专业出身的黄曼，对烹饪中的化学反应颇为着迷。她把读博计划搁在一边去学厨，“为什么我要做跟大家都一样的事情？” 袁靖把自己的职业道路概括为“本科学历为本，回炉经历为用”，但大学文凭仍是他的求职敲门砖。

“中国的博士生毕业需要找教职，似乎发表论文越多越好。这直接导致博士生从选题到发表，都倾向选择短平快易的题目。为发表更多论文，去关注刊物的文章偏好，或高热度的关键词。” “我之前参加社会学的博士答辩，发现很多人直到博士毕业都不知道自己的研究兴趣是什么。他只是在某地实习或者导师给他一个题目，就将其作为博士论文，他甚至不知道他的论文是属于哪个研究领域。” “我认为，学校需要更透明地公布博士生的就业情况和去向，对有兴趣来读博的学生说清楚就业现状。不管出于什么原因，提供足够的信息是第一步，让大家充分了解更多机会和资源，才能做出更好的选择。”

他们每天奔波于教室和图书馆之间，上课、看书，参加学术会议。谈起读博的缘由，大多数人是想在职业上更进一步，或者放弃原有的工作追逐新的事业，也有人把学术研究作为毕生目标。

《自然》杂志2019年的一项调查显示，40%的中国博士生在读博期间曾因抑郁或焦虑而尝试寻求帮助。 “一个没有文章的博士，就像没有子嗣的妃子。” 他们开始尊重自己的感觉，时间观从单一转向多元，从线性转向复杂。

这位学者预测，随着博士数量上升，博士生应聘难、高校招人难，这两个看似矛盾的现象还会同时存在。

读博期间，罗新读到一份上世纪20年代出土于洛阳北邙山的北魏碑文拓片，由此瞥见闺名王钟儿的86岁老尼慈庆的一生。这位出身于南朝刘宋中层官宦之家的女子经历了战乱、被掳、入魏宫为奴，参与养育了两代北魏皇帝，在皇宫生活了大半个世纪，见证了三朝政治和权力更替。 “我找到了一个真实的人物，她的确见证了历史，她的确参与了历史。这对我来说是一个完美的个案” （本文首发于南方人物周刊）

理科大学的入学申请标准不高，雅思只需要5分，远低于实际上课的难度。导师的回答是，学校希望对学生“宽进严出”，给更多人改变自己学历的机会。 马来西亚全球教育服务中心发布的数据显示，2021年中国留学生的数量是前一年的2倍多，从8876人涨到19202人，占总留学生的比例也从42%升到了63%。 （本文首发于2022年9月15日《南方周末》）